Entomologista
Joaninhas do Algodão
Joaninhas estão entre os insetos mais icônicos e carismáticos do mundo. Com seu formato arredondado e cores vibrantes, é difícil encontrar alguém que não as conhece ou que não goste delas.
Na agricultura, as joaninhas (Coleoptera: Coccinellidae) normalmente se alimentam de insetos e ácaros danosos às lavouras, assim colaborando com o controle biológico de pragas. Portanto, além de serem queridas, elas são também muito úteis.
Casal de joaninhas da espécie Coelophora inaequalis em cópula sobre folha de algodoeiro branco da cultivar BRS433 B2RF, em campo experimental da Embrapa Algodão, no município de Campina Grande, PB. Trata-se de uma espécie nativa da Austrália, Ilhas do Pacífico e Sudeste Asiático, mas que se encontra em território brasileiro contribuindo com o controle de pragas no algodoeiro. Foto: Cherre Bezerra Da Silva, outubro 2022.
O Brasil abriga uma diversidade de joaninhas que ultrapassa a casa das 500 espécies já catalogadas. Contudo, pouco ainda se sabe sobre aquelas espécies que estão presentes em cultivos de algodoeiro, colaborando com o controle de pragas importantes da cultura, como pulgões, cochonilhas e ácaros.
Com apoio do Sistema Embrapa de Gestão (SEG) e da Fundação de Apoio à Pesquisa do Estado da Paraíba (FAPESQ), neste projeto nós visitamos cultivos de algodoeiro na Paraíba e Ceará para conhecer as espécies de joaninhas que estão presentes nesses agroecossistemas. As coletas foram iniciadas em junho de 2022 e têm ocorrido semanalmente desde então.
Em apenas algumas semanas de estudos, já identificamos 17 gêneros e mais de 20 espécies de joaninhas associadas a cochonilhas farinhenhas (Hemiptera: Pseudococcidae), cochonilhas de escama (Hemiptera: Diaspididae), cochonilhas de carapaça (Hemiptera: Coccidae), pulgões (Hemiptera: Aphididae) e ácaros (Arachnida: Acari) do algodoeiro.
Contudo, o projeto está apenas começando e espera-se que a diversidade de joaninhas nestes sistemas seja ainda maior. As próximas visitas de campo no final de 2022 e ao longo de 2023 poderão confirmar ou não as nossas expectativas.
Nosso intuito é ampliar este projeto e assim conhecer a diversidade de joaninhas que ocorrem nos cultivos de algodão de várias regiões do Brasil.
Se você costuma visitar cultivos de algodoeiro e deseja colaborar com esse projeto, independente da região do país onde você se encontra, por favor, me envie um e-mail (cherre.silva@embrapa.br) para que possamos estudar esta possibilidade.
Joaninha da espécie Zagreus bimaculosus predando pulgões e cochonilhas farinhetas sobre um botão de algodoeiro colorido, da cultivar 'rubi', em sistema de produção orgânica, no Assentamento Margarida Maria Alves, no município de Alagoa Grande, PB. Foto: Cherre Bezerra Da Silva, outubro 2022.
Texto e imagens: Cherre Sade Bezerra Da Silva.
Atualizado em 30/11/2022.